В работе форума принимали участие представители правительств и национальных нефтяных компаний стран Европы и Центральной Азии, а также международных нефтегазовых компаний и международных финансовых организаций, которые обсуждали актуальные вопросы и возможные способы сокращения сжигания и выбросов газа в атмосферу.
Воздействие глобального изменения климата сегодня становится большой проблемой. По мере того, как международное сообщество исследует пути снижения выбросов парниковых газов и перехода к развитию экономик, потребляющих низкое количество углеродосодержащих видов топлива, природный газ, как самое чистое из всех сжигаемых видов ископаемого топлива становится все более привлекательным компонентом в составе энергоресурсов многих стран. Несмотря на это, ежегодно на нефтяных месторождениях все ещё имеет место сжигание миллиардов долларов в виде природного газа.
Согласно оценкам, каждый год сжигается или растрачивается понапрасну около 140 млрд м3 природного газа - этого бы хватило покрыть третью часть потребления газа всего Европейского Союза. Если сократить объем выбросов двуокиси углерода, получаемых от сжигания, то это было бы равноценно удалению с дорог почти 70 млн. автомобилей - это помогло бы значительно снизить воздействие от изменения климата.
Природный газ вырабатывается при производстве нефти, но его использование во многих случаях или затруднительно или дорого. Особенно это касается стран, в которых отсутствует надлежащая законодательная база, инфраструктура или рынки газа.
В соответствии с последними, полученными со спутников, данными сжигание газа имеет место по всему миру, а Россия и Нигерия возглавляют первую двадцатку стран.
Уровень сжигания в Европе и Центральной Азии ежегодно составляет более чем 60 млрд. м3, что эквивалентно выбросам около 120 млн. тон углекислого газа в год. Однако страны, такие как Узбекистан, стоят на успешном пути создания надлежащих условий и стимулов по сокращению сжигания и повышению объемов использования газа.
С помощью возглавляемого Всемирным банком Глобального партнерства по сокращению сжигания попутных газов (GGFR) ведущие нефтедобывающие компании и страны совместно работают в направлении сокращения нерационального сжигания газов путем преодоления барьеров, сдерживающих рост использования попутных газов. Некоторые из этих барьеров включают:
Например, в богатом углеводородами Узбекистане, попутные газы десятилетиями считались только побочными продуктами добычи нефти. Но с увеличением цен на природный газ и изменением отношения к вопросам устойчивости окружающей среды в Узбекистане и более рациональному использованию энергоресурсов, Национальная нефтегазовая компания «Узбекнефтегаз» меняет свои методы работы, связанные со сжиганием газа.
НХК «Узбекнефтегаз» стал партнером GGFR в июне 2008. С этого времени компания активно работает по вопросам использования сжигаемых попутных газов. Совместно с GGFR «Узбекнефтегаз» успешно совершенствует измерения объемов сжигаемого газа и создает потенциал в этой сфере. Используя План компании по использованию попутных газов, «Узбекнефтегаз» идентифицирует существующие источники сжигаемого газа и определяет наиболее рациональные технические и финансовые решения для утилизации попутных газов этих источников.