«Мы сделали все возможное, чтобы поддержать Футбольную ассоциацию Ирака, однако с большим сожалением вынуждены признать факт неучастия ее клубов в Кубке АФК», - отметил президент АФК Мохамед Бин Хаммам.

Первоначально АФК дала Ираку срок до 3 января, затем продлила его еще на три дня. Однако дисквалификация ФИФА осталась в силе, и теперь ни «Арбил», ни «Аль-Наджаф» на старт не выйдут.

Таким образом, отпала необходимость в проведении единственного матча плей-офф между «Насафом» (Узбекистан) и «Аль-Райяном» (Катар), который было намечено сыграть 23 января в Карши. Оба клуба напрямую допущены в групповою стадию: «Насаф» в группу С, «Аль-Райян» - в группу Е. В группе В осталось всего три команды, а общее число участников Кубка АФК теперь равняется 31.